蝸輪和蝸杆機構主（zhǔ）要用於兩（liǎng）軸交錯、傳動比大、或間歇工作的場合，用來傳（chuán）遞兩交錯軸之間的（de）運動和動力。蝸輪與（yǔ）蝸杆在其中間平麵（miàn）內相當於齒輪與齒條，蝸杆與螺杆的形狀（zhuàng）相似。
其特點（diǎn）主要有一（yī）下幾種：
1.能夠得到較大的傳動比，相比交錯軸斜齒輪機構（gòu）緊湊；
2.兩輪齧合齒麵間為線（xiàn）接觸，其承載能力（lì）遠遠高於（yú）交錯軸斜齒輪機構；
3.蝸杆傳動跟螺旋傳（chuán）動一樣（yàng），為多（duō）齒齧合傳（chuán）動，所以傳動效果很（hěn）平穩、噪音也很小
4.具有自鎖性。
當（dāng）蝸杆（gǎn）的導程角小於齧合（hé）輪齒間（jiān）的當（dāng）量摩擦角的時候，機構_會具有自鎖性，實（shí）現反向自鎖，也_是隻（zhī）能由蝸杆帶（dài）動蝸（wō）輪，而不能（néng）由蝸輪帶動蝸杆。如（rú）果在其重機械中使用的自鎖蝸杆（gǎn）機構，反向自鎖能夠起到安全保護的作用（yòng）。
蝸輪（lún）蝸杆（gǎn）傳動效率比較低，磨損也比較嚴（yán）重。當蝸輪蝸杆齧合傳動的時（shí）候，齧合（hé）輪齒間的相對滑動速度（dù）快，所以摩擦損耗（hào）大、效率相對較低。
